Forme gradúa primera promoción de mesoneros

La graduación de la I Promoción del "Curso Basico para Mesoneros" de la Escuela Forme, que dirige nuestro amigo Ettore Perín, se efectuó el dia martes 29 de julio, en el Restaurant Antigua.

Iniciativas como éstas son las que ayudan a que sigamos evolucionando no sólo dentro de la cocina, sino en toda la experiencia gastronómica que se inicia y termina con un buen servicio. Los mesoneros del curso de Forme salen muy bien preparados y con conocimientos integrales de cultura general, etiqueta, alimentos, vinos y licores en general.

Felicitamos a todos los muchachos participantes y a Ettore, a quien animamos a que continúe con esos cursos, muy necesarios en nuestro país.

Culmina el Concurso de Cocina Heinz

El "Concurso de Cocina de Heinz" culminó con gran éxito premiando a los ganadores que elaboraron sus recetas usando como base las salsas de esa reconocida marca.

Nury de Sucre presidió el jurado que deliberó entre las miles de recetas que los clientes de los productos Heinz mandaron por email o depositaron en los buzones identificados con la promoción.

Ana Corena Rojas y Omar Bello, fungieron como cabezas del Concurso y representantes de Heinz. Junto a Nury entregaron los cheques a los ganadores en un emotivo acto, cuyo primer premio fue de BsF. 15.000 en efectivo y la ganadora fue la señora Erelida Ordóñez.

La prestigiosa agencia Leo Burnett con apoyo de Gourmet Lounge, se anotan un nuevo logro por el éxito de los resultados de este Concurso.

Fotografías cortesía de Sinflash.com

Cocineros por un cocinero: solidarios con un buen amigo

“Cocineros por un cocinero” es el nombre de un admirable evento, por medio del cual los grandes chefs de la actual movida gastronómica venezolana, sumando la adhesión desinteresada de más colegas, restauradores, bodegas, casas destiladoras y proveedores, le están demostrando a un apreciado compañero, Carlos García, que el espíritu del gremio culinario incluye y convierte en acciones ingredientes tan especiales como el principio ético y humano de la solidaridad.

El evento programado consiste de cuatro cenas: dos, el martes 05 y miércoles 06 de agosto en el comedor del Instituto Culinario de Caracas (ICC) ubicado en Chuao; y dos, el jueves 07 y el viernes 08 en el restaurante ALTO ubicado en Los Palos Grandes. Los menús gourmets serán dispuestos con el correspondiente maridaje.

En esta ocasión, los Chefs José Luis Saume, Liselotte Salinas, Ma. Elisa Romer, Tomás Fernández, Pocho Garcés, Eduardo Moreno, Ma. Fernanda Di Giacobbe, Hector Romero, Sumito Estévez, Pascal Cherance, Henrique Ramírez, Ana Belen Myerston, Oriol Serra, Selva Silva, Mercedes Oropeza, Enrique Limardo, Tatiana Mora, Paul Launois, Víctor Moreno, Francisco Abenante, Florencia Rondón, Juan Carlos Bruzual y, por su puesto, Carlos García, han diseñado dos suculentas propuestas con su respectivo maridaje que prometen ser inolvidables.

Cuatro citas, cuatro ocasiones especiales, en que el turno tocará ahora a los activistas de las buenas causas y a los amantes de la buena mesa, para combinar el placer y el deber.

El respetado Chef Carlos García, Tenedor de Oro 2007, necesita apoyo para poder superar una difícil y costosa contingencia médica familiar, y a esto responde la iniciativa. Mayor información sobre los cupos y reservaciones se ofrece por los siguientes teléfonos: El Comedor del ICC (0212) 992.2429 y Alto (0212) 284.3655.

Ushiro y su Festival Nikkei

La gastronomía costeña del Perú está en voga en todo el mundo. La mezcla de los alimentos precolombinos con las técnicas y platos europeos y su destacado toque asiático, la hacen una de las cocinas más delicadas y sofisticadas de América Latina, y ha calado muy bien a nivel global en esta era donde la gente cuida más su salud y su figura.

Dentro de las olas de inmigrantes asiáticos que hicieron del perú su nuevo hogar durante el siglo XX, existe una gran colonia de descendientes de japoneses que llevaron su cultura culinaria y al fusionarla con los insumos, principalmente pescados y mariscos autóctonos, se creó la llamada cocina Nikkei.

Como ejemplo, podemos ver a los "tiraditos", cuyas lonjas de pescados finamente cortadas nos recuerdan a un sashimi japonés, pero se aliña con limón, ajíes y aceite de oliva mediterraneo y se acompañan de choclo (maíz) y camotes (batata), autóctonos de América. En ese sencillo platillo se resume lo que les explicábamos de la cocina Nikkei.

Hace pocos meses abrió en el C.C. California Mall en la Urbanización Las Mercedes en Caracas "Ushiro Nikkei & Sushi Bar", un restaurante-terraza bastante agradable cuya propuesta es muy funcional tanto al almuerzo como para la cena. Su chef es el joven promesa Martín Westinner, que luego de su paso como Sous Chef de Shayará, fue convocado para este nuevo proyecto y está haciendolo muy bien.

Entre el 31 de julio y el 3 de agosto, auspiciados por la Embajada del Perú en Venezuela, están invitando a un "Festival de Cocina Peruana", donde presentarán los platos emblemáticos con sus toques tecnológicos que Martín domina bastante bien. Y no faltarán los Pisco Sour para brindar con su relacionista pública, Mariadelina Zobel, excepcional amiga de Gourmet Lounge.

Vale la pena reservar por los teléfonos: (0212) 993.03.36 / 993.84.49

La tapa screwcap: irreversible tendencia en los vinos

La semana pasada conversábamos con la experta en vinos argentina Marina Beltrame en el taller organizado por Wines of Argentina, sobre la adopción desde hace unos años de la tapa-rosca o screwcap, para embotellar los vinos jóvenes. Marina nos comentaba que es una tendencia a nivel mundial, principalmente en inglaterra, cuyo mercado marca la pauta en este sector.

El debate sobre si es conveniente o no para el producto sustituir el corcho, ha estado en el tapete desde principios de los años 90, cuando los productores de Nueva Zelanda osadamente se atrevieron a lanzar sus vinos de líneas económicas con screwcap. Luego, la tapa-rosca fue masificada cuando Australia adoptó ese cierre.

Hoy la mayoría de los ingleses y norteamericanos sólo quieren vinos con screwcap, por su sofisticación, practicidad y salubridad. En poco tiempo, los corchos están reservándose solamente para los vinos de alta gama, además que ya los alcornoques de calidad están escaseando cada vez más. Es por ello que veíamos la proliferación de corchos sintéticos que ya quitaban bastante emoción a la apertura de las botellas de vino.

Ya las grandes bodegas suramericanas comenzaron también a adoptar este tipo de tapas en sus líneas. Así, Andrés Caballero, enólogo jefe de Santa Carolina, opina que: "El screwcap actúa como una barrera absoluta entre el vino y el medio ambiente, impidiendo la oxidación, así vinos jóvenes, frescos y aromáticos mantienen todos sus atributos por más tiempo. También presenta ventajas en cuanto a evitar filtraciones y contaminaciones. Sin embargo, lo más destacable es que se mantiene intacta la calidad del producto, además de brindar comodidad al consumidor gracias a su fácil apertura y sellado”.

Marina Beltrame bromeaba diciendo que los somelliers estan preocupados debido el screwcap, ya que los consumidores no van a necesitar más de ellos para que les destapen las botellas... Pero, en fin, el mercado pide y las bodegas producen...

Luego de gira por Thailandia, Lemoine renueva el menú de Bastet

La chef Catherine Lemoine acaba de llegar de un viaje por varias ciudades de Thailandia, donde fue a hacer un tour gastronómico para tomar tips para renovar la carta del restaurant Bastet. El miércoles estaremos con ella para que nos cuente, gracias a la invitación que nos extendió Merlin Gessen. Ya les contaremos...

La regulación y el consumo de vinos

Todas las normas que se suscriben en las materias de comercio exterior, integración económica, tributaria o cambiaria, pueden variar drásticamente la oferta y por ello el consumo de vinos o cualquier tipo de bebidas o alimentos importados.

Venezuela es una de las naciones más reguladas del mundo en materia económica y comercial. Sobre todo, el actual gobierno ha puesto gran acento en la imposición de controles a las importaciones y restricciones a la compra de divisas. Todo ello ha influído en los precios y disponibilidad de vinos en los anaqueles de los mercados, lo que, en consecuencia, ha ido moviendo los orígenes del consumo.

Los vinos europeos siempre han tenido que pagar muy altos aranceles para ser nacionalizados en nuestras aduanas (35%). Aun así, la gran mayoría de los europeos inmigrantes que bendicen estas tierras se sienten más a gusto consumiendo productos de sus países del Viejo Continente, por lo que los vinos españoles, italianos, franceses y portugueses siempre han estado y estarán presentes, aunque a muy altos costos (y ahora mucho más por la revalorización del euro respecto al dólar).

Desde hace un poco más de una década, las estanterías de los supermercados y licorerías venezolanas se han visto repletas de diferentes etiquetas chilenas. Y eso no es precisamente porque Chile sea el principal exportador de vinos del mundo, ya que como país exportador de caldos ocupa el quinto puesto, sino que se debe a la supresión de los aranceles o derechos a la importación como consecuencia del Tratado de Libre Comercio que firmaron Chile y Venezuela en 1993. Ya por allí, los vinos chilenos tienen una gran ventaja comparativa respecto a los demás países del Nuevo y Viejo Mundo.

Una década después, en el año 2003, Venezuela, actuando conjuntamente con Colombia y Ecuador, suscribieron con los países del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay) el Acuerdo de Complementación Económica N° 59 de ALADI, en donde se establecieron las reglas para la conformación de una gran Zona de Libre Comercio entre la CAN y el Mercosur, cuyo convenio dispuso la disminución paulatina de los aranceles hasta la eliminación de tales tarifas a la importación pasados 15 años.

En los actuales momentos, los vinos importados desde Argentina y Uruguay pagan un promedio de 4% de aranceles, y en un par de años éstos llegarán a 0%. Ojo, recordemos que además Venezuela negocia su entrada como miembro pleno al Mercosur, lo cual tendrá sus implicaciones políticas, pero en materia comercial no se necesita llegar a perfeccionar dicha adhesión para gozar del libre comercio, gracias al acuerdo comentado.

Tal como vemos, los chilenos tienen una década de ventaja con respecto a los productos de sus vecinos. Pero cada vez se igualan más las condiciones económicas para comercializar vinos chilenos, argentinos y uruguayos, por ello se ve un gran auge de nuevas etiquetas de éstos últimos dos países mencionados.

Otro punto que hasta hace pocos meses favoreció mucho el precio de los productos suramericanos fue el otorgamiento de divisas preferenciales por el Convenio de Pagos y Créditos Recíprocos de ALADI, del cual se beneficiaron los importadores de bebidas alcohólicas originarias de los países de la región, sin embargo, el nuevo requisito de parte del Ministerio para las Industrias Ligeras y Comercio (MILCO) solicitando "Certificados de No Producción" como condición para el otorgamientos de tales divisas, hicieron que los importadores recurrieran al mercado paralelo para traer sus productos, lo que llevó a un aumento inmediato de casi un 80% del precio de los vinos en el primer semestre del año 2008 y se ha hecho muy inestable la fijación de precios que fluctúan de acuerdo a las variaciones del dólar libre.

Así las cosas, hay demasiadas circunstancias intangibles cuando una escoge un vino en la góndola de la tienda o en la carta del restaurant. Y como éste ejemplo, de igual manera ocurre en todos los demás productos, por eso las políticas públicas pueden variar tanto nuestros hábitos de consumo e influir en la calidad de vida de todos nosotros. Por ahora, y mientras se pueda, seguiremos brindando con los buenos vinos argentinos, chilenos y uruguayos, mañana no sabemos si tendremos que tomar sólo cachaza o ron cubano.

(c) Juan Pablo Sucre